ABSTRACT
O câncer de mama, neste final de século, em pesem os avanços diagnósticos e terapêuticos, é permanente desafio para os responsáveis pela saúde pública. Quase nada melhoraram os índices de sobrevida a longo prazo. Mas, graças à possibilidade de diagnóstico precoce e ao tratamento menos agressivo e mutilante, encaramos o futuro com certo otimismo na expectativa do aumento da incidência de casos iniciais e de melhor prognóstico. Descobriram-se fatores etiológicos genéticos e sensível evoluçao no campo da biologia molecular e no diagnóstico por imagem. Aumentou o conhecimento sobre marcadores tumorais e houve inequívoco progresso no estudo das lesoes epiteliais benignas e das neoplasias pré-invasivas. A cirurgia conservadora tem sido praticada em número cada vez maior de pacientes, em substituiçao aos procedimentos mutilantes. A radioterapia tem prática sedimentada com tecnologia e indicaçao bem definidas. O tratamento farmacológico encontra na quimioterapia e na hormonioterapia métodos de ampla utilizaçao os quais, entretanto, nao atingiram a plenitude na inocuidade e na eficiência. Os autores, passam em revista superficial os recentes avanços observados em alguns aspectos da patologia mamária acrescentando, quando oportuno, comentários sobre sua experiência pessoal.